イーグルス：駒大苫小牧田中君仮契約・背番号は18

初々しくていいですねえ。

楽天が駒苫・田中と仮契約　背番号は「１８」：サンスポ

楽天は２日、高校生ドラフトで１巡目指名した北海道・駒大苫小牧高の田中将大投手（１８）＝１８６センチ、８３キロ、右投げ右打ち＝と仮契約した。北海道苫小牧市内のホテルで山下編成本部長らが交渉し、契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１５００万円で合意。背番号は「１８」に決まった。

昨夏の甲子園では同校を優勝に導き、今夏は決勝で東京・早実高の斎藤佑樹投手と投げ合い、引き分け再試合の末に準優勝。「一段落ついてほっとした。プロの選手として早く投げてみたい。背番号に恥じないような投手になれるよう努力したい」と話した。

山下編成本部長は「自らの力で球界で存在感を発揮して、楽天躍進の原動力となってくれることを確信している」と期待した。（金額は推定）

◆田中将大投手の話：「しっかり体をつくって万全の体調で（プロに）入れるように準備したい。今のところ不安はない。目標を高く持って、トップレベルの投手になれるようにしたい」

◆楽天・野村克也監督の話：「期待が大きいだけに、一人前に育てないといけないという責任と義務を感じる。順調に育ってくれることを願っている。大仕事です」

楽天と仮契約の田中、「また斎藤と勝負したい」 一問一答：サンスポ
田中はあこがれのプロ選手になった心境について笑顔を交えながら語った。

－仮契約を済ませた感想は。
「最高の条件で本当に光栄。これから頑張って、いい結果を残していきたい」
－背番号はエースナンバーの１８。
「本当に幸せなこと。ただ、試合で投げるのに背番号は関係ない。重圧を感じず、自分の投球ができればいい」
－プロ入りに不安はあるか。
「今のところ不安はない。高校３年間で、苦しいことを乗り越えてきた自信がある」
－野村監督について。
「長く監督をやっていて、いろんな経験、知識がある方。自分も細かい野球が好きなので、いろいろ聞けたらいい」
－斎藤投手（東京・早稲田実）とは別々の進路になった。
「甲子園と国体の決勝で負けたので、またどこかで勝負できたらいい」
－将来の大リーグ挑戦は。
「今は日本で頑張ることしか考えていない」

よかったですねえ。ほんとうにおめでとうございます。背番号は結局18になりましたけれど、気負わず頑張って欲しいですね。来年が楽しみです。

それからTVの記者会見の映像は初々しい田中君とまぶしい大ちゃんですばらしくよく出来た絵でした。